L'Hokage non era certo un avversario da prendere sottogamba e questo, il leader dei serpenti modificati dagli esperimenti del Nidaime, lo sapeva bene: aveva con se tutta l'esperienza dei suoi predecessori, impiantata tramite jutsu nella sua mente super sviluppata, superiore a quelli di molti umani.
La spessa protezione chakra del jinkurichi fece subito intuire al rettile che difficilmente le sue zanne avrebbero potuto ferirlo e questo lo allarmò sull'ultimo attacco, sapendo che il jonin avrebbe tentato di coglierlo in contro tempo senza doversi preoccupare della difesa. Inutile dire che tale considerazione non riuscì comunque a farlo uscire illeso da quella tecnica riservata ai Demoni Codati e ai loro portatori: la nuova serpe ausiliaria sbucata dalla bocca spalancata della gigantesca evocazione venne spazzato via dalla bijuu dama ferendone il volto [TA Serpre Potettrice, Pot 50, Res Nera + 2 tacche tecnica + 4 tacche MedioBasso -> Ferita MedioLeggera]. Un danno non insopportabile ma fastidioso al punto da far infuriare ancor più il serpente, il quale sbottò preannunciando sventura per quel ninja così lontano dalle sue terre:

" Tuuu morirai, qui, lontano da cassssa...quessssto è sssicuro, insssulsso umano! "

Il successivo tentativo di presa si rivelò in realtà inefficacie per il Colosso della Foglia, il quale aveva sì un corpo sufficiente grande da cingere almeno una metà della sezione di quel grosso ma affusolato corpo ma peccò di superbia non attingendo a pieno alla reale forza dei suoi muscoli. Alla creatura bastò svincolarsi dalla presa mediante un secco movimento peristaltico e resistere al tentativo di stritolamento del Kage [1 SD Res Nera + 8 tacche MedioAlto -> Ferita Media], il quale comunque riuscì a provocare danni non da poco. Una mossa che aveva richiesto un cospicuo consumo di chakra ma che avrebbe permesso alla creatura di reagire prontamente e minacciare il suo bersaglio, così vicino e fermo in una posa tutt'altro che priva di buchi difensivi: colpi diretti non sarebbero serviti contro il manto del demone ma Orochi aveva altri modi per giocare con la sua preda...

" Cosa sssiete venuti a fare qui? Chi vi ha detto di quesssto possto?! "

Parole di sventura ale quali avrebbe seguito il generarsi di una filtra coltre di fumo, scaturita proprio dalle fauci spalancate dell'evocazione [1 SA, Coltre di Fumo -> Fumogeno] . Nulla di così pericoloso per un ninja esperto come Raizen, il quale sarebbe stato ben attento a non perdere il contatto visivo con i due grossi occhi gialli del suo rivale, che si vedevano nonostante il fitto pulviscolo. Sapeva benissimo che quella mossa non serviva ad altro che celare un imminente attacco...e proprio in virtù di ciò, la mente del boss pianificò la sua azione.



Difficilmete il jinkurichi vrebbe potuto sospettare di una tale tipologia di attacco [TB Sguardo della Serpe Paralizzante, Tecnica Rapida, Sigilli Rettili. Efficacia 60]; l'illusione si sarebbe attivata istantaneamente facendo sprofondare il jonin nella paura: si pechè, senza sapere come l'affusolato corpo del serpente si stesse muovendo oltre la coltre, senza nemmeno rendersene conto avrebbe visto il suo corpo imbrigliato da quelle mastodontiche spire. Avrebbe sentito le energie venirgli meno così come il suo controllo sul Nove Code...ma che diavolo stava accadendo?!
Il primo Manda aveva avuto esperienza diretta nel combattimento contro i Demoni e aveva trovato un rimedio alla loro forza; ora quelle conoscenze appartenevano ad Orochi e ne avrebbe attinto avidamente pur di garantire la sopravvivenza della sua progenie.

Quindi sarebbe arretrato [SG, 6 metri], trovando difesa per il volto tra le pieghe del suo enorme corpo e aspettando che il genjutsu facesse effetto rompendo le difese di chakra del ninja. Non aveva fretta, aveva atteso anni prima di odersi uno scontro del genere...e poi Mitsuki avrebbe volto avere del tempo per giocare con la sua sorellina preferita, no?

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Intanto a pochi metri di distanza si stava consumando un altro duello, probabilmente che interessava più la sfera personale, almeno per l'Erede ricnhiuso per anni nel laboratorio del padre. Il suo attacco dal basso era riuscito a bucare l'attenta guardia della ragazza, sebbene non nel tutto: afferrarle la caviglia e poi tentare di spezzarla non era stata poi una gran mossa e le due operazioni di leva avevano causato solo un po di contusione...Doveva aspettarselo dalla sua sorellastra la conoscenza dell'arte della Progenie ideata da Orochimaru e poi perfezionata da Kabuto, ma almeno ora era certo delle potenzialità della kunoichi che stava affrontando e che desiderava vedere morta stecchita.

"Carino il giochetto con la muta!! "

All'offensiva della ragazza, il chunin reagì nel più semplice dei modi, sfruttando il chakra per generare un costrutto di chakra e irrobustire la sua scatola cranica limitandoil danno dell'arma da taglio facendola impattare sulla parte meno critica [TB, Creazione della Forma, Maschera. Pot 20, Res Blu -> ferita Lieve]. Non si curò del diversivo al volto nè tantomento del secondo affondo, il quale minacciava un punto simile e che, vista la posizione rafficinata del mento alla gamba rivale, sarebbe stato attutito nuovamente dalla maschera [ferita Lieve].
Intanto, il padrone di casa avrebbe continuato a mantenere viva la presa sulla caviglia [1 SA Presa -> For Blu + 3 tacche + 2 ts], non tanto per tentare di infierire nuovamente sull'articolazione ma per impedire un'efficacia difesa sull'"altro"; eh si, poichè il clone con il quale la Hebiko aveva interatto fino a pochi istanti prima [Ventriloquio, Recitazione], le sarebbe piombato addosso senza darle tregua. L'originale, ancora non emersa del tutto dal suolo, si sarebbe limitato a sfiorare con la mancina l'altro arto inferiore, quello libero, giusto in tempo per attivare la sua illusione e abbattare del tutto la mobilità della ragazza [SG + TA, Atrofia Muscolare]. Privata della possibilità di movimento, difendersi dai successivi attacchi dell'alter ego sarebbe stato alquanto complesso...
Certo, il costrutto non possedeva le piene capacità dell'originale, ma era ricoperto di serpenti e menava sufficientemente forte da mettere a repentaglio la vita della ragazza la quale avrebbe dovuto lasciare la presa al volto per ritrovare una posa difensiva consona. Lui le era superiore praticamente in tutto: preparazione finsica, conoscenza della kinjutsu, equipaggiamento e ciò sarebbe apparso palese fin dalle prime battute!

" Vedo che il mio veleno inizia a fare effetto! "

Disse il Mitsuki in basso: era una menzogna ma l'otese non poteva sapere fosse un genjutsu l'arte che le stava mettendo fuorigioco la gamba destra. Intanto l'altro aveva bruciato la distanza che li separava [2 SA, Movimento, Azione Rapida] e, sfruttando la posa scomposta e accovacciata della kunoichi, avrebbe eseguito una carica frontale puntando con una katana, sfoderata all'ultimo dal groviglio di rettili, irta difronte a lui dritto al volto della ragazza, impossibilitata alla fuga [3 SA, Affondo, Pot 40, Vel Blu + 2 tacche, For Blu]. Che il colpo fosse andato a segno o meno poco importava, ora che erano in mischia sarebbe stata solo questione di tempo prima di riuscire a squamare la serpentella. Il ninja avrebbe quindi ritrovato l'equilibrio, mettendosi in difesa e scambiandosi un rapido gesto di intesa con la sua copia; avrebbe riso istericamente, sgranato gli occhi per l'eccitazione e poi sarebbe tornato improvvisamente serio, come se aimato da prsonalità multiple.



La follia del ragazzo, tuttavia, si stava rivelando un problema per Hebiko, la quale era in guai seri: era in inferiorità numerica e il suo rivale, di cui ancora non sapeva chi fosse il reale tra i due, giocava in casa...doveva trovare un odo di ribaltare la situazione altrimenti in pochi scambi avrebbe avuto certamente la peggio!

Mostri, maledetti mOsTRi in un cupo scenario di morte, fanatismo religioso e sangue.
Aloysius era a casa.
Quella che era partita come una ripicca subdola da parte di Febh si stava per rivelare una delle più grandi opportunità per il Mikawa di sentirsi nuovamente vivo. Non conosceva Hidan, né la sua storia, ma quando si trovò difronte a quel ninja, letteralmente, di altri tempi capì subito che la posta in gioco era diventata la vita...ne ebbe certezza quando riconobbe il suo sangue uscire dal teschio stretto nella mancina del nemico e poi essere ingerito come solo un tipo di persona era avida di fare. Quando diavolo lo aveva ottenuto?! Quale imperdonabile leggerezza il Garth aveva compiuto?



Anni di amicizia con Jotaro gli avevano insegnato come trattare con i Jashinisti; fottuti malati di mente ma a dir poco pericolosi!! Era in procinto di scagliare contro lo shinobi una vagonata di sangue quando il grido abissale del teschio lo costrinse all'immobilità: un suono straziante capace di far tremare persino i ninja più forti dell'accademia.
Ebbene era chiaro che i guai erano solo iniziati per quel raffazzonato gruppo...e pensare che Diogene aveva già attinto ad una cospicua parte della sua riserva per gestire la situazione fino a quel punto!

La temperatura salì improvvisamente e insieme ad essa i due giganti percepirono distintamente i propri riflessi appannarsi; il preludio all'arriva di un nemico aberrante di cui ancora non potevano comprendere a pieno la forza. Sparì alla loro vista per apparire poi diversi metri oltre, in un'area spoglia al cento del nulla, come per dire a tutti gli accademici rimasti che lui era il boss fiale da combattere; la posta in palio, ovviamente, sarebbe stata la vita.

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Ora, dovete rammentare che Aloysius non era solo un combattente sanguinario, cultore di uno stile di combattimento che fondeva una forza smisuarata ed un perfetto controllo del sangue, ma era un impareggiabile tattico di guerra, un uomo che si esaltava in scenari simili a quelli che ora il gruppo di accademici si trovava a vivere. Già una volta aveva affrontato un essere così potente da trascendere il livello della ragione, nel cuore della Roccia degli Spiriti, e ora come allora sentiva la stessa aria riempirgli i polmoni, la stessa pressione opprimergli le spalle e lo stesso impeto riempirgli il petto. Lui era stato il solo ninja accademico ad uscire vivo dallo scontro con la Divinità Spezzata e aveva dovuto mettere in campo tutto il suo acume per farlo, salvando persino due Stelle e i corpi di Shiltar e Hoshi.

Dietro le parole di scherno del Kage, le offese di Febh e l'apatia di Feng Gu forse tutti e tre sapevano bene che la difficoltà della missione si era spostata su di un altro livello, passando da complicato ad incalcolabile, persino per quel gruppo d'elite. Aloysius rimase ad ascoltarli con un tonico in bocca [1 SA assunzione tonico recupero superiore] perchè capì subito quanto fosse necessario in quella circostanza coordinare la forza dei suoi compagni per tentare di chudere quella faccenda prima che la situazione sfuggisse loro di mano.
Dalla sua, tuttavia, aveva una salda convinzione, ovvero che quei tre shinobi erano senza ombra di dubbio le persone con le quali aveva combattuto e vissuto più a stretto contatto e delle quali sapeva di potersi intergare senza nemmeno proferir parola [Affinità combattiva].

L'amministratore era un fiume di idee in piena, così gli diede spazio nell'esecuzione del suo tornado di distruzione e nel suo "veleno senza senso ammazza cose senza senso"; sapeva da anni che lo Yakushi stava lavorando da bravo chimico con quelle ampolle tanto care anche ad Eiatsu ma non sapeva fin dove la sua follia si fosse spinto. Mentre Mumei ne veniva consarsa, la mente del Colosso andò a Jeral e all'odio che aveva visto negli occhi dell'otese ai tempi dell'attacco ad Oto...evidentemente il regalo era stato elaborato, non mancava che la consegna.
Quanto al mega jutsu, bhè, Diogene sapeva benissimo quanto complessa e potente fosse l'arte della rotazione di Febh: ora andava solo trovato un modo per sfruttarlo a pieno in quello scontro [Sinergia + Strategia -> 2+5 SA e 1 TA ceduto a Febh].

Anche Feng Gu e Raizen avevano strategie in merito all'imminente scontro; idee valide che andavano però unite in un piano più ampio che tenesse conto anche delle riserve di chakra disponibili a tutti, dell'azione già intrapresa dal quattrocchi e dal rivale in questione. Aloysius serviva proprio a questo, oltre che fungere da micidiale support quelle poche volte che decideva di astenersi dalla prima linea:

" Gli effetti del mio chiiton stanno finendo, quindi non sareti più immuni alle mie tecniche ma ricordatevi che avete un ultimo boost finale da poter sfruttare; concentratevi sul vostro sangue e sentirete il cuore pomparvi a mille per un breve periodo. Inoltre, vi faccio una nuova immissione per darvi un po di vitalità ed energie per lo scontro....ho consumato molto chakra ma in quanto a linfa vitale ho la sacca piena. "

Un semplice tocco sulle spalle e i tre nerboruti ninja avrebbero sentito un po delle energie spese durante i precedenti scontri alla morte tornare loro [1+2 TB 2 SA (Azione Rapida) Immissione Vitale -> 3 Leggera alla vitalità a Febh, 1 agli altri; + 50 in una stat primaria a scelta ciascuno]. Quanto al piano poi, avrebbe aggiunto qualche parola in maniera da avere tutti ben chiaro il proprio obiettivo:

" Febh ci ha concesso ad ognuno il suo colpo per porre fine allo scontro; direi di usarlo con parsimonia ed in momenti diversi...non sappiamo ancora cosa abbiamo difronte. Per questa volta mi terrei più lontano dalla battaglia, penso di potervi supportare meglio fuori dalla portata del mostro per incrementare i vostri colpi; so come combattete e questo mi permetterà di reagire in tempo su qualche colpo da k.o. Inoltre ho il sospetto che il nemico abbia parte del mio sangue e se è di un Jashin che stiamo parlando...bhè, non essere così vicino potrà salvarmi la vita.
Raizen e Feng Gu dovete distrarre il mostro; avete in due le difese più potenti che mente ninja abbia partorito, sono certo non ruscirà a bucarle al primo colpo. Impegiatelo in mischia per permettere a Febh di consegnare il suo regalino, favorendone il posizionamento. Potrei usare delle pozze invisibili per trasportarti, Febh, ma dovrai fidarti di me fin quando non sarai nel punto giusto...lì dentro sei cieco. Oppure potei usarle per provare a bloccargli un arto inferiore su qualche difesa, fatto al momento giusto può farci mettere a segno un buon colpo...Tuttavia non sappiamo che capacità combattive, percettive e strategiche questo abominio abbia, quindi dovremmo prima saggiare le sue capacità prima di scegliere una strada precisa. Pronti a prendere un po di botte? ahahaha

Assecondare quelle parole avrebbe giovato non poco a tutti, fissando le idee e sgomberando la mente da inutili fronzoli [Pianificazione->+ 50 in una stat primaria a scelta ciascuno, Preparazione-> azzero tutti i countdwn] e dato inizio ufficialmente alle danze. L'otese avrebbe quindi trovato la sua posizione, ingerendo un secondo tonico e portandosi a circa 27 metri dal nemico [SG movimento + 3 SA assunzione tonico recupero superiore], e distanziandosi dal gruppo di qualche metro in maniera tale da avere la migliore visuale sia sual nemico che sulle loro azioni.



Quattro mortali contro un Dio della morte, anche meglio del solito per gli standard del Garth dei Mikawa.

" Una seconda possibilità è un privilegio che va guadagnato. "



Rispose così difronte alle pretese del jonin, ormai sfibrato dalla discussione con Aloysius. Era palese, sin da quando aveva messo piede in quell'umile casa, che la presenza stessa dell'otese aveva perturbato il suo animo. Il colosso si era giocato tre carte che pesavano come macigni sulle spalle del ninja delle squadre speciali: la fine di Hoshi, il suo passato da cadavere dell'Edo Tensei e il destino dello Yonbi. Argomentazioni che per quanto l'ex kiriano provasse a confutare e portare dalla sua parte, in cuor suo sapeva di peccare; si perché per quanto il Mikawa non fosse certo uno stinco di santo, corrispondeva al vero il fatto che fosse stato proprio l'eccentrico inventore a scegliere consapevolmente il suo destino e che fossero stati i ninja di Suna a perdere il Demone, dimostrandosi carenti. Quanto al passato dell'argilloso, poi, sebbene macchiatosi di indelebili atrocità, il bomberman doveva molto al Garth e ad Eiatsu, il quale gli aveva fatto dono di una seconda vita. Già...quella che il ragazzo stava vivendo era già la sua seconda possibilità.

E per Diogene la stava nuovamente sprecando.

Ormai erano tutti e due in piedi attorno al vecchio tavolo in argilla; i due jonin si erano vomitati l'un l'altro parole severe e dolorose ma il rischio di uno scontro sembrava scampato e anche i due genitori del Colosso parvero accorgersene tirando un sospiro di sollievo. L'ultima imbeccata del giovane prodigio della Sabbia decretò la fine della discussione, rivelatasi con grande disappunto del capoclan infruttuosa.

" Tu sei solo una mela marcia caduta lontano dall'albero, un figlio che si ribella stupidamente al volere del padre forte di convinzioni che solo il tempo gli insegnerà essere fallaci. Io sono venuto qui mettendo sul piatto la verità e lo stato delle cose, tu solo un muro di ignoranza e paura.

Io sono l'incarnazione del sinolo di Oto e Suna, il ponte tra questi due villaggi...farò grande le mie due case anche senza il tuo aiuto, tu che sei solo un "uomo" di passaggio. "

Così si chiudevano i rapporti tra il Suono e la Sabbia, con l'odio di Hohenheim e la delusione di Aloysius. Un ultimo sguardo in direzione della madre, la quale aveva gli occhi ricolmi di lacrime, e poi si diresse verso la porta seguendo il guardiano del villaggio; Ferrid invece si alzò di scatto e, ritrovando la forza e il coraggio di altri tempi, alzò la voce indicando con il dito un punto lontano oltre l'ingresso appena aperto:



" Non tornare mai più, mostro! Suna non è più il tuo villaggio e questa non è più la tua casa! "

Che ironico è il fato: un discendente della linea diretta di Sangue, un guerriero spietato e inflessibile, uno scienziato avido e immorale ridotto ad un vecchio storpio dalla malattia. Il ricordo della frusta usata nei primi addestramenti per attivare i geni assopiti del clan, delle notti passate insonni nella spettrale Villa, delle prove mortali e della mancanza di affetto ritornarono alle mante del Colosso in un istante facendogli ribollire il sangue. I vetri rotti della capsula, il suo volto deturpato e segnato da profonde rughe, quegli appunti trovati nel laboratorio segreto e i calcoli rivelatisi sbagliati. Ohhh avrebbe voluto dire molte cose, l'ei fu Siomaru, all'uomo che ora gli stava puntando contro il dito. Tuttavia non si voltò nemmeno e accucciandosi per non sbattere con la testa contro l'uscito della dimora disse con un filo di voce prima di chiudere la porta e lasciarsi tutto alle spalle:

" Quello che sono è solo merito tuo. Mi hai fatto tu così, padre. "

:::

Il tragitto per le mura del villaggio sarebbe stato questa volta rapido e senza deviazioni; Diogene avrebbe seguito il chunin senza proferir parola accertandosi solamente che Mumei fosse ancora lì con lui. Il vincolo che suggellava la sicurezza dell'arma era stato necessario proprio per via della maestria che l'artigiano aveva mostrato in quanto a meccanismi ed equipaggiamenti; Aloysius tuttavia non poteva immaginare fino a che accuratezza la vista e il tatto allenato dello shinobi potesse arrivare. Di fatto risultò lampante al sabbioso che dentro l'involucro metallico era custodito un qualche genere di segreto: il sangue contenuto all'interno si muoveva autonomamente e continuamente si generavano nuovi flussi capaci di muoversi in maniera asincrona e peculiare, come se ognuno avesse una sua personalità...Non c'erano dubbi, quell'elsa era viva! Un altro dettaglio avrebbe fatto letteralmente fremere di curiosità il ragazzo: a detta del Colosso, Mumei doveva avere più di 400 anni e se non corrispondevano a menzogne le dicerie sullo spirito guerriero dei Mikawa e dell'attuale capoclan doveva essere stata impiegata in un numero spropositato di guerre...allora come diavolo faceva il metallo di cui essa era composta ad essere letteralmente intatto?! L'irregolarità del filo della lama non era affatto il risultato di migliaia di scontri bensì la minuziosa attenzione e grande manualità di un qualche fabbro! Non c'era un graffio o una cricca, era come se Lei fosse in gradi di rigenerarsi in qualche modo dopo ogni battaglia.

Sin dal primo incontro, Diogene aveva etichettato il guardiano come un ninja interessante: oltre ad essere un abile marionettista, dimostrando di saper controllare più marchingegni contemporaneamente, si era gettato a capofitto nel rompicapo del Patto di Sangue per il semplice desiderio di essere partecipe di quella tecnica criptica, oscura e di altissimo livello. Quel genere di amore per la conoscenza era qualcosa di raro e che difficilmente si poteva frenare. Salvo iniziative del sunese, sarebbero arrivati fin sull'orlo dell'accesso al villaggio; era certo che avevano tracciato ogni suo spostamento e annotato ogni sua azione fin dal principio quindi agì solo all'ultimo, nel momento in cui Shunsui avrebbe ridato la leggendaria lama al suo proprietario. In quel frangente, quando il palmo del Mikawa si fosse aperto per afferrare il manico, il chunin avrebbe potuto vedere un bigliettino nascosto al suo interno: sarebbe stato lui stesso a decidere se prenderlo o meno, il Garth si sarebbe limitato ad aprire quello spiraglio verso il promettente shinobi. Accettare o meno il "dono" dello sgradito ospite non avrebbe cambiato il saluto finale.

" Ci rivedremo Abara, seguirò con attenzione la carriera. "

Quindi se ne andò, era la terza volta che si lasciava quell'imponente fenditura alle spalle senza sapere se l'avrebbe rivista. Ma il suo passaggio non era passato inosservato e il suo segno era stato impresso nell'animo dell'insofferente artista così come nella curiosa mente del marionettista, il quale se avesse trovato il coraggio per spingersi verso l'ignoto avrebbe potuto leggere il messaggio del tenebroso Otese [Inchiostro di Sangue ]


Se condividi le parole di Hohenheim puoi fermare la tua lettura qui ma ricorda, il cristallo più puro non nasce tra le sabbie del deserto ma nella roccia più dura.
ioi.jujjrujiijijri N oio.uujrrojruriuir E


Le scritte sarebbero svanite insieme a quelle coordinate criptate, impresse solo nella mente di Shunsui.

Lo strano ticchettio prodotto dal mercante non passò inossrvato al monaco, il quale era in grado di concentrarsi sui dettagli molto meglio che fissare macroconcetti [Occhio di Falco]. Non che questo gli impedì di scongiurare l'inevitabile scorrere degli eventi ma almeno non fu colto completamente di sorpresa quando i cinque grossi uomini irruppero nel negozio con fare minaccioso. Ciò gli permise di afferrare al volo il prezioso dal ragazzetto del quale già si era dimenticato il nome e di muovere subito le gambe nella direzione di fuga.

" Bhe...è stato un piacere fare affari con lei! "

Non era affatto vero ma dire corbellerie del genere era tipico di Torikeshi. Si fiondò oltre la porta e fu di nuovo alla luce del giorno, poco distante dalla folla della piazza centrale di Suna. Sapeva di essere inseguito, ovviamente, ed era ben conscio che le sue gambe non erano più agili come una volta...in una gara di pura velocità avrebbe perso, doveva sfuttare i suoi salti e il caos delle bancarelle per cavarsela. Impastò un po di chakra negli arti inferiori [Acrobazia Tropicale] e in un attimò si trovò sul tetto del Desert Bar, già proiettato con lo sguardo in avanti per trovare la via migliore di fuga. Probabilmente aveva guadagnato qualche minuto ma per renderlo fruttifero avrebbe dovuto inventarsi qualcos'altro: sfruttando la misera distanza che separava un edificio dall'altro, continuò ad avanzare sui tetti stando ben attento di non farsi vedere dalla strada ma continuando a mantenere una certo ritmo [Velocità 250]. Intanto si era messo la gemma sotto i vestiti, stringendo la cintura del kimono per evitare che cadesse nella corsa...occhio a questo passaggio perchè con Torikeshi anche la più banale delle azioni può rivelarsi un problema.

Una volta assicuratosi di non essere osservato, non appena fosse stato coperto da un muretto un po più alto o qualunque cosa potesse celare la sua figura mingherlina, si sarebbe calato dall'edificio sfruttando una grondaia o qualche appiglio utile alle sue esili ma forzute dita. Dopo anni passati in solituine a scalare le montagne limitrofe il monastero era diventato un maestro nell'arampicata. Quindi si sarebbe gettato nella folla, afferrando la prima coperta a portata di mano per coprirsi la testa: data la sua sua statura bassa si sarebbe facilmente mescolato tra la gente e anche per un osservatore attento sarebbe stato molto difficile individuarlo. Il genin avrebbe girovagato senza una meta, facendo trascorrere il tempo, dimenticando cosa stesse facendo e perdendosi nella complessità del mercato del villaggio...

L'eroico gesto della kunoichi si tramutò ben presto nella sua rovina. I due ninja Sunesi se la diedero a gambe sfruttando alcune delle loro abilità ninja per alzare una coltre di fumo e dileguarsi. Quando il pulviscolo si diradò, attorno a Ryugi vi erano tre grossi omoni; era circondata, in inferiorità numerica e sola...la situazione peggiore per infischiarsi di un fatto che non la riguardava affatto! Pensare di attaccare o di fuggire sarebbe stata probabilmente la sua rovina: prima di poter fare la sua mossa una caterva di colpi le sarebbero arrivati da tutti i lati, in sequenza, senza darle nemmeno il tempo di girarsi, ed erano mazze chiodate quelle che quei gentiluomini stavano usando [9 attacchi, Pot 20, For e Vel 300]! L'avrebbero ridtta una straccio, probabilmente facendole perder ei sensi e provocandole danni pesanti a schiena, gambe, testa e ventre.
Qualora invece la ragazzina fosse stata propensa al dialogo, Amune sarebbe uscito dal suo negozietto con lo sguardo torvo e un ghigno inquietante stampato sul volto:

Portatela dentro, deve essere una loro compagna lasciata come palo. Sarà il nostro ostaggio per convincere quei ninja a tornare muhamuha Sempre che Iroki e Sotu non riescano ad acciuffare il vecchio decrepito!



Ovviamente a nulla sarebbero false parole di diniego a riguardo, in effetti a parti inverse probabilmente anche la ragazzina dei Nekki avrebbe pensato lo stesso...chi mai si sarebbe gettata in una rissa contro gli uomini del famigerato uomo?
Una volta portata dentro, con le buone o con le cattive, la genin sarebbe stata legata ad una sedia e messa in un angolo, sorvegliata da due dei banditi. Lì sarebbe stata costretta al silenzio, anche imbagaliandola se necessario, e avrebbe ascoltato il mercante confabulare con l'ultimo suo uomo riguardo l'accaduto:

Se quei due decelebrati non mi portano quello smeraldo li farò sgozzare! Ma come diavolo hanno fatto quei ragazzi ad avere una simile gemma! Da chi l'hanno rubata? Varrà almeno 15000 ryo...sai cosa significa?! Potremo finalmente allagarci e farci un nome tra i Kurogane nel Fuoco, potrei assoldare più uomini e aumentarvi persino la paga!

L'uomo era evidentemente su di giri, forse troppo per farsi vedere da un ninja del villaggio: si perchè il coprifronte che Ryugi sfoggiava con tanto orgoglio poteva rappresentare un problema per l'assciazione a deliquere del "mercante", il quale già si era fatto scappare troppi dettagli. E dinfatti il cugino mercenario non ci mise molto a domandare:

" Cosa facciamo con la ragazza ? "

Tenetela qui, fin quando non sapremo se la gemma è nelle nostre mani sarà la nostra unica leva contro quei mammocci. Io ora devo andare assolutamente a concludere un'altra trattativa con dei dementi della Nebbia; pare vendino accaio di fattura kiriana, la stessa che hanno usato per le katane delle squadre speciali, a due soldi. Se Iroki non torna entro due ore chiama anche gli altri della famiglia, i ninja potrebbero tornare con dei rinforzi. CAPITO?!

La kunoichi era finita in un grosso guaio ed uscirne ora non sembrava affatto semplice.

A meno di un kilometro di distanza, qualora il vecchietto fosse riuscito a scampare ai suoi inseguitori, Torikeshi avrebbe infine smesso di girovagare e avrebbe trovato posto vicino un paio di cani randagi, sul ciglio di una delle centinaia di stradine secondarie che si diramavano dalla piazza.

" Una corsetta al giorno toglie il medico di torno hihihi ! Che mi dite cuccioletti? Oggi è una giornata così tranquilla..."



Peccato che avesse addosso uno dei giolielli più rari di una delle donne più potenti ed influenti nella malavita di Suna e di Ame...